Основной причиной заикания оказался отнюдь не испуг в детстве

Уинстон Черчилль, Элвис Пресли, Льюис Кэрролл, Брюс Уиллис, Мэрилин Монро – этих и многих других людей объединяет не только мировая известность, но и дефект речи: все они страдали заиканием. Недуг не обошёл даже королевских особ: наиболее известный пример – король Великобритании Георг VI, который избавился от заикания при помощи логопеда (история легла в основу фильма "Король говорит!").

Сегодня Международная классификация болезней (МКБ-10) определяет заикание как нарушение речи, которое характеризуется частым повторением или пролонгацией звуков, слогов или слов; либо частыми остановками или нерешительностью в речи, разрывающей её ритмическое течение.

Учёные полагают, что заикание появилось одновременно с возникновением речи у наших предков (согласно некоторым историческим сведениям, от этого дефекта страдали египетские фараоны, известные поэты и ораторы древности).

Причины возникновения заикания до сих пор не были точно установлены. 

Предполагается, что на его появление влияют генетические и неврологические факторы (например, испуг в детском возрасте). Ранее учёные также доказали, что заикание всегда сопровождается повышением тонуса и возникновением судорожной готовности (когда возбуждение в коре головного мозга превышает уровень, на котором функционирует противосудорожная система мозга) двигательных речевых центров.

Один из них — центр Брока, участок коры головного мозга, отвечающий за согласованные движения речевого аппарата и произношение, соответственно.

В ходе нескольких исследований (вот одно из них) учёные доказали, что у взрослых и детей, страдающих от заикания, снижен региональный церебральный кровоток в верхней лобной извилине и в центре Брока. Команда исследователей из Детской больницы в Лос-Анджелесе и Института Эволюции Разума под руководством Брэдли Петерсона (Bradley Peterson) подтвердила, что сниженная перфузия (кровоток) в речевом центре мозга увеличивает риск заикания, а также выяснила, что степень тяжести заикания зависит от кровообращения в другой зоне мозга, которая тоже связана с речью.

Команда провела исследование с участием 26 добровольцев с заиканием. Контрольной группой стали 36 человек без этого нарушения речи. Специалисты оценивали кровообращение в мозге участников, используя протонную магнитно-резонансную спектроскопию, а затем составляли статистические параметрические карты головного мозга людей из обеих групп.

Наблюдения показали, что у участников с дефектами речи кровоток в центре Брока оказался снижен (что было ожидаемо). У людей с тяжёлым заиканием отмечались наиболее выраженные нарушения кровотока в области, отвечающей за обработку словесной информации.

По словам авторов исследования, чем сильнее выражена аномалия кровотока в нервной "языковой петле", которая соединяет лобную и височную доли мозга, тем больше нарушается речь человека (чем слабее кровоток, тем больше нарушений). Эти данные должны стать основой для новых методик борьбы с заиканием и целенаправленной терапии, уверены специалисты.

Подробнее исследование учёных описано в научной статье, вышедшей в специализированном издании Human Brain Mapping.
Напомним, что ранее учёные обнаружили в человеческом мозге уникальную структуру, отвечающую за различного рода коммуникации, а также назвали основную причину дислексии.