Самое ядовитое существо на планете Земля

Говоря о ядовитых животных, в первую очередь часто вспоминают змей - и, в общем-то, вполне заслуженно. Но самое ядовитое создание в мире, похоже, все-таки не змея, обнаружила корреспондент BBC Earth.

По данным доктора Брайана Фрая из Квинслендского университета в австралийском Брисбене, больше всего яда производит змея, живущая с ним практически по соседству.

"У мульги за одну дойку можно получить более 1,3 грамма сухого яда", - рассказывает Фрай, заработавший своим герпетологическим энтузиазмом прозвище Ядовитый Док.
Мульга, или королевская коричневая змея, распространена по всей Австралии, она прячется под бревнами и в мусорных кучах. К счастью, несмотря на обилие ядовитых змей в этой стране, людей они кусают редко.

По словам Фрая, сравнимое количество яда могут произвести и некоторые другие крупные змеи, в том числе индийская королевская кобра, габонская гадюка из Центральной Африки и обитающий в США гремучник ромбический.

Но количество яда на укус - это лишь один из показателей ядовитости того или иного вида. Этот тезис хорошо иллюстрируется на примере палестинского желтого скорпиона, нередко называемого самым ядовитым скорпионом в мире.
Это бледно-желтое паукообразное обитает в пустынях на Ближнем Востоке, охотясь по ночам на червей, многоножек и прочих беспозвоночных.

Но за неимением лучшего ученые продолжают им пользоваться, и по этой шкале самым ядовитым созданием на земле оказывается довольно неожиданный номинант: морская улитка.

Улитки-конусы - хищники. Они передвигаются медленно, для защиты имеют конусообразные раковины, а при возникновении угрозы могут применять яд.
Некоторые из видов этих улиток охотятся на червей, другие - на рыб. Именно эти последние и наделены особо опасным ядом.

"Для тех видов улиток-конусов, которые охотятся на рыб, особенно важно иметь весьма быстродействующий и сильный яд, потому что в противном случае рыба просто успеет уплыть от столь медлительного охотника", - поясняет доктор Рональд Дженнер из Музея естествознания в Лондоне.

Чтобы поразить жертву, у улиток-конусов есть специальные зубы. Они острые, полые, зазубренные и в целом похожи на гибрид мини-гарпуна и иглы для инъекций.
Улитки выстреливают их в ничего не подозревающих рыб, и добыча получает дозу паралитических токсинов. Когда рыба обездвижена, улитка ее поедает.
Конусы регулярно отращивают новые ядовитые зубы, так что безоружными они не остаются.

Эти микрогарпуны способны проткнуть гидрокостюм, поэтому представляют серьезную опасность для ныряльщиков.
У географического конуса красивая пестрая раковина, часто привлекающая внимание людей - но этот вид является и одним из самых ядовитых.