Ученые нашли древнего "ежа", жившего при динозаврах

В центральной Испании палеонтологи Мадридского автономного университета обнаружили окаменелые останки мелкого млекопитающего, жившего 125 миллионов лет назад, то есть еще во времена динозавров.

Как отмечается в статье в журнале Nature, крохотное – весом около 50-70 граммов– существо, нечто среднее по весу между крысой и мышью, ученые называют "милым пушистиком". Впрочем, у него, как у ежа, имелись иголки.

"Оно и вправду было очень милым. Внешне оно было похоже на современную иглистую мышь", - говорит один из исследователей – профессор Томас Мартин из Боннского университета.

Ученые говорят, что у этого существа были большие уши, вытянутая мордочка, короткая шерсть и пушистое брюхо. Обитало оно в норах и питалось насекомыми.
Как отмечается в докладе, помимо шерсти у животного на спине были и небольшие колючки, как у ежа, и чешуйки, как у современного броненосца, проживающего в Южной Америке, помогавшие ему защищаться от хищников.

"Когда хищник – это могли быть мелкие динозавры - хватал его зубами за спину, колючки отстреливались, и хищник оставался с полным ртом иголок, а "пушистик" убегал", - говорит профессор Мартин.